マリアージュ・フレールにて

　クリニック帰りに、新宿はマリアージュフレールでお茶を飲む。Opium Hill、芥子の丘という名の青茶を、アイスティで。傍らには、読書中の『きみの血を』。
　淡い黄味がかった翡翠色をしているこのお茶は、かつては一面を芥子の花に覆われ霧に包まれた丘の頂きにて、産出されているという。きらめかんばかりの秘薬、タイシルクのようにしなやかで洗練されたお茶なのだとか。確かにまだ蒸し暑く気怠い晩夏の午後をすごすにはうってつけ。帰りに一階の売店で、THÉ APRÈS L'ORAGE（テ・アプレ・ロラージュ――雨上がりのお茶の香）という香りを買う。中毒したみたいに、お部屋で焚いています。だって、とてもよい香りなのだもの。特に、朝目覚めたときに焚くと、頭が覚醒するのです。まるで美味しい紅茶を飲んだみたいに。
　それにしても、お茶とショコラ、香水、幾ばくかのお酒（特にモルトなど薫りよきもの）は幾ら高くても許せてしまう（買うか買わないかは別として）。嗜好品だから。そもそもが贅沢品だから。そこに市場的な価値観はもとめなくてよいのです。もしわたしが愛煙家だったのなら、ここにシガレットもはいります（たぶん）。
　いつも並んでいるから挫折してしまうlamaisonduchocolat、今度は買ってみようかな。大好きで、マイミク氏にも差し上げたことのあるマリー・ベルは、今年のバレンタインに探してみたら、撤退してしまっていて残念。ラデュレも気になっているので、そのうち行ってみたい。でも、スイーツよりグッズが気になっていたり……。
　そういえば、今日、いらした北海道出身のイラストレーターさんから、帰省土産の花畑牧場の生キャラメルをいただきました。すこぶる美味。